Cicero

XIII Armenteira

Camino Portugues: Pontevedra - Armenteira

17 september 2021

Dag 14  Pontevedra – Armenteira (± 22 km)           Na Pontevedra verlaten wij de camino central en kiezen wij voor de Variante Espiritual. Je loopt terug richting de kust, passeert het zeer mooie dorpje Coimbra om vervolgens de kust weer achter je te laten. Vanaf Coimbra klim je over goede schaduwrijke paden flink omhoog. Halverwege de beklimming pauzeren wij bij een klooster om ten slotte, met heel wat hoogtemeters in de benen, aan te komen bij het klooster van Armenteira. Na het bezoek aan het klooster gaan we per taxi naar ons overnachtingsklooster in Poio.

Terwijl de ‘Camino Portugues’ in min of meer rechte lijn van Pontevedra naar Padron loopt, en vandaar verder naar Santiago, maakt de ‘Variante Espiritual’ een omweg via de kustplaats Vilanova de Arousa. De komende drie dagen zullen we deze ‘spirituele variant’ volgen, die ons langs verschillende kloosters en andere religieuze bezienswaardigheden zal voeren (foto 1). Daartoe nemen we zo’n tien kilometer ten noorden van Pontevedra afscheid van allen die de centrale route volgen. Onder hen ook onze nieuwe Nederlandse camino-vriendin, met wie ik gisteren een tijdlang samen heb gelopen. Op het plein voor de Capilla de la Virgen del Camino, waar mijn reisgenoten nog even binnengaan om hun pelgrimsstempel te halen, is ook zij weer opgedoken. ‘En groupe’ lopen we de stad uit, om de eerste kilometers gezamenlijk af te leggen. Dan slaan wij af in westelijke richting, naar het plaatsje Poio, terwijl de anderen rechtdoor lopen om de gangbare Camino Portugues te volgen. Ineens is het weer rustig op ons pad…

Het weer is somber en grijs, wat de hele omgeving een enigszins mistroostig aanzicht verleent. De eerste uren blijft het nog wel droog, maar bij de kust worden we opgewacht door nevelige verten, die even later overgaan in druilerige regenvlagen. Beneden aan de baai bij het plaatsje Combarro maak ik vanonder een afdakje mijn voorlopig laatste foto’s (foto 4-5). Daarna moet ik mijn camera echt opbergen, om waterschade te vermijden.

Hier ook begint de lange klim naar ons eindpunt van vandaag, het klooster Armenteira dat gevestigd is op de top van de Monte Castrove.  We zijn nog niet op weg of het begint echt hard te regenen. We willen schuilen bij een overdekte wasplaats langs de weg, maar die wordt bezet gehouden door een plaatselijke (was-)vrouw. Gelukkig zien we wat verderop een overstekend dak waar we precies met z’n allen onder passen. Alle mogelijke regenkleding wordt nu aangetrokken, en alle meegenomen etenswaar verorberd. Het ziet er niet naar uit dat het droog wordt of dat we onderweg nog wat te eten zullen krijgen.

Als het even wat minder hard lijkt te regenen wagen we het erop, en gaan we weer op pad. Nu moeten we wel door tot we boven zijn. Ieder voor zich, niet nadenken, één voet voor de andere… Ik begrijp nu pas dat er enige waarheid schuilt in dit cliché. Als ik na verloop van tijd op- en omkijk zie ik dat we nog maar met twee man (letterlijk) over zijn. De rest is uit zicht geraakt. Maar we lopen in een goede ‘cadans’, en klimmen dus in ons eigen tempo verder. Af en toe worden we opgehouden door een verraderlijk stukje afdaling waarop we voorzichtig voort glibberen, maar allengs naderen we de top.

Na een laatst bocht in het pad staan we voor de kloosterpoort van het Mosteiro de Santa Maria da Armenteira (foto 6). En – beter nog – bij de ingang van een café! Binnen pellen we onze druipende regenkleding af, en bestellen bier. Wíj́ hebben het in elk geval gehaald.

Na verloop van tijd komt de een na de ander binnen ‘druppelen’, totdat we weer compleet zijn. En hoewel dit het eindpunt is van deze etappe, moeten we toch verder. Omdat we hier blijkbaar niet kunnen overnachten gaan we per taxi terug naar het klooster van Poio. Tegen de tijd dat we daar aankomen is het droog, en schijnt zelfs de zon nog even…!

Het Mosteiro San Xoan de Poio is (ook) een prachtig klooster (foto 7-9), dat we nog even kunnen bezichtigen voordat we ons terugtrekken in de ons toegewezen kloostercel. De kamers zijn trouwens voorzien van alle noodzakelijke moderne gemakken, zoals een warme douche en een heerlijk bed.

Bekijk de foto's